Simone Weil (1909-1943), philosophe française du XXe siècle, militante sociale et maître de la pensée mystique. "Venise sauvée" est la seule tragédie que Simone Weil a écrite de sa vie.

L'histoire de "Venise sauvée" est basée sur un événement historique survenu en 1618, enregistré par les moines de Saint Relar, à savoir la "rébellion espagnole contre la République de Venise". Au début du XVIIe siècle, la dynastie espagnole des Habsbourg était à son apogée. Afin d’atteindre son objectif de soumettre la République de Venise, elle planifia secrètement une rébellion. A la veille de la guerre de Trente Ans, divers pays européens disposaient de mercenaires permanents. Les Espagnols ont soudoyé la plupart des mercenaires stationnés à Venise et certains officiers étrangers et prévoyaient de lancer un raid sur Venise à la veille de la Pentecôte. L'un des commandants de l'opération, Garfiel, s'est présenté par pitié au Conseil des Dix de Venise, ce qui a conduit à la révélation de l'opération et à l'exécution de tous les conspirateurs cette nuit-là. Gafiel lui-même fut expulsé de Venise.

La tragédie est systématiquement centrée sur des questions humaines fondamentales qui ont toujours préoccupé Weil. Ces deux phrases en témoignent : « La pitié est fondamentalement une qualité divine ; il n'y a pas de miséricorde humaine ; la miséricorde implique une certaine distance infinie ; il n'y a aucune possibilité de sympathie pour les êtres humains voisins. » Depuis la Grèce antique, retrouver la tradition tragique de. le héros parfait pour la première fois. » Dans une certaine mesure, ces deux phrases sont aussi le point de départ pour comprendre et réfléchir sur « Venise sauvée ».

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