« Embarquement sur un paquebot chinois : sur les traces des pionniers français » par Christine Leang, Paris Pacific Press

Embarquez avec eux vers la terre de Chine

Vous n’avez pas besoin d’une raison pour voyager. Le voyage lui-même est ce dont il s’agit. Au début, vous pensez peut-être que vous allez être en charge d'un voyage, mais bientôt cela commence à vous façonner ou à vous briser.
——Nicolas Bouvier, "Notes de voyage"

De l'Antiquité à nos jours, la Chine a attiré l'attention de tous et inspiré l'imagination de chacun. Elle est à la fois magique et charmante, pleine de dangers et pleine d'espoir... Depuis des milliers d'années, elle n'a jamais ôté son voile mystérieux, et aux yeux de nombreuses personnes, elle a toujours dégagé un charme infini. Aujourd’hui encore, certains trouvent cette terre imprévisible et fascinante.

Il y a trois siècles, un groupe de Français a pris des risques et bravé le vent et les vagues pendant plusieurs mois pour s'aventurer en Chine, à l'autre bout du monde. Quelle vision ont-ils pour ce territoire ?

Les Français viennent depuis longtemps en Chine. Initialement, le premier groupe de missionnaires jésuites est arrivé en Chine à la fin du XVIe siècle avec l'idéal de convertir le peuple chinois au catholicisme. Après cela, les deux guerres de l’opium dans la seconde moitié du XIXe siècle ont forcé l’Empire chinois à ouvrir ses portes, permettant aux puissances occidentales d’établir des concessions et de se tailler des juridictions étrangères au sein du cercle restreint des villes chinoises. Depuis 1840, la France envoie des missions diplomatiques pour gérer ses concessions en Chine. Parmi elles, les colonies représentées par la concession française de Shanghai se sont rapidement développées avec vigueur. Les expatriés français de tous horizons sont venus ici en masse, désireux de se faire un nom en Extrême-Orient.

Malheureusement, l’incendie de l’ancien palais d’été et d’autres chapitres honteux ont laissé aux Français une infamie persistante. Au contraire, de nombreuses histoires héroïques qui ont fait sensation dans l’histoire chinoise sont passées inaperçues. En fait, ces personnes ont toutes derrière elles une expérience extraordinaire.

Certains de ces enfants de France ont des missions, certains ont de grandes ambitions, certains sont par curiosité, certains sont simplement motivés par l'enthousiasme, certains sont volontaires, certains sont forcés, et tous mettent le pied sur cette terre lointaine et mystérieuse avec l'espoir de rencontrer leur destin en Chine. Ils ont vécu les aléas de la vie dans un pays millénaire et sont devenus les témoins de la légende. Ils sont à la fois spectateurs et acteurs, laissant leur empreinte sur l’Empire Céleste. Certains sont comme des feux d’artifice en un éclair, et d’autres s’étendent sur des décennies. La Chine, que ce soit dans le passé ou aujourd’hui, sera toujours le creuset où se forge le destin.

Nous espérons commencer un voyage dans le temps et dans l'espace en recréant la vie de ce groupe de Français en Chine. Nous suivrons leurs histoires et leur destin, retournerons sur la terre de Chine dans les années 1740 et passerons en revue les changements intervenus dans l'empire jusqu'à la naissance de la République populaire de Chine dans les années 1950.

Les personnages du livre s'étendent sur deux siècles, avec des identités et des personnalités différentes, mais tous se démarquent. Certaines personnes créent des entreprises et construisent des choses, certaines personnes font des explorations en profondeur, certaines personnes se battent dur, certaines personnes poursuivent l'art, certaines personnes explorent et explorent, et certaines personnes promeuvent l'humanité. Durant la période la plus turbulente de l'histoire de la Chine, ils se sont appuyés sur leur vitalité exubérante pour laisser derrière eux des actes épiques, dont beaucoup étaient liés au destin.

Dans le voyage de la vie, l’imbrication et la transformation du destin ne sont jamais accidentelles. Se retrouver encore et encore détermine le reste de la vie. Ce livre commence un voyage pour apprécier la terre de Chine. Cependant, en plus d'atteindre sa destination, d'admirer le paysage et de découvrir la culture, le plus grand sens du voyage est de rencontrer d'autres personnes. Que vous suiviez un chemin familier ou que vous empruntiez un nouveau chemin, les rencontres inattendues apportent toujours des surprises et font du voyage une expérience unique et particulière.

Suivez-moi dans mon voyage et rencontrez les personnages du livre, et je vous les présenterai un par un...

Liang Yidan
2011, à Shanghai